La cochinilla es un insecto, cuyo nombre científico es Dactylopius Coccus costa, vive como huésped de la tunera, alimentándose de la savia de las pencas. Su alimentación es de tipo fitófago, por medio de sus largas trompas. La cochinilla hembra es materia prima para la fabricación del colorante rojo natural, llamado comercialmente Carmín de Cochinilla. El color rojo que proviende del carmín de cochinilla , es el ácido carmínico (hidroxiquinona unido a una unidad de glucosa), obtenido del cuerpo del insecto femenino de la cochinilla.
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